4 марта, в первый воскресный день Великого поста – в Неделю Торжества Православия, Управляющий Патриаршими приходами в США Архиепископ Наро-Фоминский Юстиниан в сослужении соборного духовенства совершил Божественную литургию по чину святителя Василия Великого в Свято-Николаевском Патриаршем соборе г. Нью-Йорк. За богослужением, которое собрало множество богомольцев, большинство прихожан причастились Святых Христовых Таин.

По окончании Литургии Владыка возглавил молебное пение в Неделю Торжества Православия и обратился к собравшимся со словом проповеди, в которой, в частности, сказал: «В начале VIII века с восточных границ Византийской империи вплотную приблизился исламский мир. Существует мнение, что это учение по замыслу его основателя Мухаммеда должно примирить иудеев и христиан. Но вместо этого было создано новое религиозное учение.

И вот, оказавшись под влиянием исламского мира, епископы восточных епархий Византийской империи стали задумываться о том, а нужны ли иконы христианам, не является ли это идолопоклонством, как в этом упрекали их последователи Мухаммеда? И вот так, от восточных пределов, где проходило соприкосновение с исламским миром, началась ересь борцов против святых икон. Она мучила Церковь более ста лет, то затихая, то снова восстанавливая свои силы. И потребовалось напряжение всех здравых сил православного мира и, в первую очередь, монашества, чтобы отстоять иконопочитание.

Главным в устах защитников икон был следующий аргумент: если Христос - Сын Божий, и если Он воистину Сын Человеческий, во всем подобный нам, кроме греха, если Он имел плоть, вкушал пищу, подвергался воздействию природных стихий и вместе с тем был воплотившимся Богом, значит, уже изображая Господа Иисуса Христа человечески, мы вместе с тем изображаем и явившегося на земле Бога. И мы имеем право это делать. Потому что если бы Христос не стал бы и человеком, то дело нашего спасения не свершилось  бы. Но Бог так возлюбил мир, что все грехи мира принял на Себя, не наказывать Он пришел в мир, а на Кресте омыл честною Своею Кровью грехи всего мира. И потому православная традиция утверждает, что если Бог имел плоть человеческую, то можно писать и изображение Его. А если кто отвергает поклонение иконам, он или не верит, или до конца не продумывает величие схождения на землю Сына Божия.

Но в то время многие засомневались и уклонились от истины, и многие святителя под давлением императорской власти письменно отрекались от почитания святых икон. Оставшихся же верными гнали так сильно, как если бы это были первые враги для императора – им отрубали руки, топили в море, лица их уродовали и выкалывали глаза.

Тогда монашество показало себя той силой, которая сохранила Православие. И потому императрица Ирина с сыном, тогда еще юным Константином, распорядилась так, что на Седьмом Вселенском Соборе, кроме архипастырей, присутствовало много монашествующих. Иноки с благодарностью приняли эту ответственность, и Седьмой Вселенский Собор стал одним из столпов утверждения истины. Вот эти исторические события, прежде всего, мы сегодня вспоминаем и утверждаем – Православие торжествует! Сегодняшний воскресный день застал вас в молитве. Разве это не Торжество Православия, разве вы в жизни своей не одержали малую победу ради спасения вашей души?  Значит, к той великой победе Православия вы присоединили и вашу малую христианскую победу. Но она велика в очах Божиих. И сегодня торжество Православия для всех, собравшихся под эти святые своды».

За богослужением молились гости из России – председатель Общероссийской общественной организации «Женский Конгресс» Татьяна Черторицкая, президент благотворительного детского фонда «Парус Надежды» Лариса Зеленцова и члены московской делегации, объединившей культурологов, общественных деятелей и бизнесменов. В поездке по США их сопровождает председатель Американской Ассоциации Русских Женщин Елизавета Филатова. За трапезой гости обсудили с Архиепископом Юстинианом вопросы, представляющие взаимный интерес. В память о посещении собора Владыка передал гостям в дар иконки  его святых основателей – Святителя Тихона и священномученика Александра Хотовицкого.

Также в этот день Архиепископ Юстиниан, духовенство и прихожане собора, являющиеся гражданами Российской Федерации, исполнили свой гражданский долг и приняли участие в голосовании на выборах Президента РФ в генеральном консульстве России в Нью-Йорке.