19 марта, на 84-м году жизни, почил о Господе один из старейших православных иерархов США — Митрополит Нью-Йоркский и Североамериканский Филипп (Салиба), глава Антиохийской Православной архиепископии в Северной Америке.

***

Митрополит Филипп родился 10 июня 1931 года в Ливане. В 14 лет поступил в Баламандскую духовную семинарию в Триполи (Ливан). В 1949 году был рукоположен во диакона и был назначен секретарем Патриарха Антиохийского Александра III. В 1952 году назначен преподавателем арабского языка и литературы в Баламандской семинарии. В это же время получил грант и продолжил учебу в Богословской школе Келам и в университете Лондона.

В 1956 году прибыл в США и поступил в греческую православную семинарию Святого Креста в Массачусетсе. Совершая служение в храме святого Георгия в Детройте, он поступил в Уейнский государственный университет, где получил степень бакалавра в 1959 году. 1 марта 1959 года был рукоположен во пресвитера Митрополитом Антонием (Башир) и назначен клириком храма Святого Георгия в Кливленде.

В марте 1966 года он был избран Архиепископом Нью-Йорка и всей Северной Америки после кончины Митрополита Антония (Башира). В июле того же года Патриаршим викарием Митрополитом Илией (Курбаном), Филипп (Салиба) был возведен в сан архимандрита, а 14 августа в монастыре пророка Илии в Ливане был рукоположен во епископа. 13 октября состоялось его возведение на Нью-Йоркскую кафедру в Никольском соборе Бруклина.

24 июня 1975 года Митрополит Филипп и Архиепископ Толедский Михаил завершили административное и юрисдикционное объединение антиохийских православных верующих в Северной Америке. Это объединение было ратифицировано на заседании Синода Антиохийского Патриархата 19 августа 1975 года. С этого времени Митрополит Филипп стал главой Антиохийской архиепископии в США.

Митрополит Филипп живо интересовался ситуацией на Ближнем Востоке и был хорошим экспертом в этой области. Он встречался с Президентами Соединенных Штатов - Эйзенхауэром, Джонсоном, Фордом, Картером и Рейганом, а также с Папами Павлом VI и Иоанном Павлом II и другими мировыми политическими и религиозными лидерами, которые способствовали мирному урегулированию ситуации на Ближнем Востоке. С момента арабо-израильского конфликта в 1967 году Митрополит Филипп организовывал несколько кампаний по сбору средств для приобретения гуманитарной помощи для арабских беженцев и жертв военных действий.

В феврале 1987 года около 2000 евангельских христиан были приняты в каноническое общение с Православной Церковью и стали прихожанами Антиохийской архиепископии в Америке. В 2003 году под руководством Митрополита Филиппа совершилось историческое событие – Антиохийская архиепископия в Северной Америке получила от Священного Синода Антиохийского Патриархата статус самоуправляемой архиепископии.

Митрополит Филипп также являлся первым вице-председателем Ассамблеи канонических православных епископов Северной и Центральной Америки.

На протяжении своего архипастырского служения во главе антиохийской архиепископии Митрополит Филипп был искренним и добрым другом Русской Православной Церкви.