Вечером в Прощеное воскресенье,  2 марта, Управляющий Патриаршими приходами в США Архиепископ Наро-Фоминский Юстиниан совершил вечерню с чином прощения в Свято-Николаевском соборе г. Нью-Йорк в сослужении соборного духовенства.

После пения великого прокимна и закрытия Царских врат духовенство переоблачилось в великопостные черные ризы. После отпуста вечерни Архипастырь обратился к верующим со словом проповеди:

«Мы очень часто забываем цель  и смысл нашего человеческого существования. От этого мы не в состоянии выстроить свою жизнь правильно, неверно мы и оцениваем ее.  Десятилетиями многие живут на  земле и все задаются вопросами: а ради чего нужна эта жизнь, что я здесь делаю, и каков смысл всего этого? И так, не находя для себя ответов на все эти вопросы ни от людей, ни от философских учений, многие обреченно приходят к страшному выводу – жизнь случайна и бессмысленна.

Но для нас с вами, у которых есть горящий светильник  Истины – Священное Писание, есть ответ на эти вечные человеческие вопросы.  Слово Божие открывает нам нечто, о чем мы никогда не должны забывать – Бог сотворил нас для радости, для нашего блаженства, которые мы призваны получать в служении Богу. В хвале Творцу, которую человек возносит вместе с ангельскими силами и всей Вселенной.

Вселенная хвалит Бога тем, что она находится в послушании Ему,  что она не приступает законы  мироздания. Ангельские силы, будучи наделены,  как и люди, и разумом и  свободной волей, славят Творца своим служением добровольно и непринужденно, ибо они сделали свой выбор и не уподобились тем ангелам, которые отпали от Бога.

И мы с вами созданы Богом для Него, мы – Его слуги, а Он – видя нашу ответную любовь, становится нашим Слугой. Пред Богом не зазорно быть ни слугой, ни рабом, потому что Он настольно щедро отдает Себя тому, кто Ему служит, что можно сказать: чем больше я отдаю себя Господу, тем больше Он отдает Себя мне. Вот тогда человек испытывает радость и удовлетворение – то, что по-славянски мы называем «блаженством». Да, человек создан для хвалы сотворившего его Бога, вот отчего слово «аллилуйя», так хорошо известное многим народам, это объединенный призыв к славословию Господа – и стихий вселенной, и ангельских сил, и всего человечества.

Непринужденное, искренне славословие Бога есть первый признак того, что человек находится в добром общении с Творцом, что он пребывает в райском состоянии, ибо когда человек сам себя лишил этого блаженного состояния и был изгнан из Рая, его уделом стал горький плачь и мольба: «Господи, помилуй!». Во дни Великого поста мы с вами отчетливо осознаем, что почти всегда мы не славим Бога ни своими
делами, ни своими устами, ни вообще своим существованием, и это будет побуждать нас, скорбя об утраченном Небесном отечестве,  в эти покаянные дни взывать: «Господи, помилуй!».

Есть такая закономерность в подвиге покаяния: чем больше мы будем укорять себя, оплакивая свои грехи, и говорить «Господи, помилуй!», тем скорее Своею милостью посетит нашу душу Господь, и нам захочется вдруг, среди поста, воспеть Ему хвалебную песнь.  Мы знаем это из своего духоного опыта и не удивляемся таким явлениям. В это особое время нашей жизни будет и сокрушение до дрожи, и покаянный плач, но будут и мгновения радости, когда всеми силами души мы будем славить Господа, может быть также со слезами.

Но вызывая к Богу: «Господи, помилуй!», я точно знаю Его мне совет – если хочешь бытьпомилован Богом, научись миловать и прощать других. И оттого, насколько это трудно бывает сделать мне по отношению к другим людям, наверно можно себе представить по-человечески, как бы реконструируя отношение Бога к нам, как Ему наверно трудно прощать нас, видя всю нашу мерзость греховную.

Но если хотя бы начнешь понуждать себя прощать других – да! просто понуждать – тогда поймешь смысл заповеди Бога о прощении. Наверно, только совершенные люди могут легко прощать обидчиков, а для тех, кто этого еще не может – надо хотя бы воздерживаться от мести, не пытаясь воздать злом за зло. Этому учил Господь людей еще до Своего пришествия на землю и о чем напоминает нам апостол Павел: «Не мстите за себя, возлюбленные… ибо написано: Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь» (Рим., 12, 19). Не воздавать  обидчику злом – это уже первый шаг в исполнении заповеди Господа о прощении.

Более совершенным свойственно не только прощать, но и благословлять своих обидчиков молиться об их благоденствии. А у кого хватит сил души, тот искренне не только не таит обиду на причинивших ему зло, но благодарит Бога, видя Его руку в этом посещении скорбями и испытаниями, и смиренно с радостью это принимает себе во спасение.

Я не знаю, кто из вас на какой ступени в исполнении заповеди о любви. А сам я бываю и гневен, и раздражителен, но по отношению к себе, конечно же, прошу милосердия. Так всегда бывает – по отношению к другим мы скоры на осуждение и гнев, а по отношению к себе ждем снисхождения. И я сейчас молю о снисхождении к моим недостаткам и о проявлении вами любви ради Христа и прошу прощения».

Владыка коленнопреклонно испросил прощения у духовенства и прихожан, после чего прочитал молитвы на начало Великого поста. При пении  великопостных  песнопений духовенство и прихожане имели возможность испросить прощение  у Архипастыря и друг у друга.