17 января в Петропавловском кафедральном соборе Мексиканской митрополии Антиохийского Патриархата в Мехико состоялось торжественное богослужение по случаю Дня рождения Митрополита Мексиканского, Центральноамериканского, Венесуэльского, Карибского Антония (Антиохийский Патриархат). По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в торжествах принял участие Председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата Митрополит Волоколамский Иларион.

За Божественной литургией иерархам сослужили Управляющий Патриаршими приходами в США Архиепископ Наро-Фоминский Юстиниан, а также архиереи Антиохийской Православной Церкви: Митрополит Сантьяго и Чили Сергий, Митрополит Сан-Пауло и Бразилии Дамаскин, викарий Мексиканской митрополии Епископ Кесарийский Игнатий, викарий Бразильской митрополии Епископ Эдесский Роман.

По завершении богослужения Митрополит Антоний обратился к собравшимся с архипастырским словом. Иерарх особо приветствовал высокого гостя из Русской Православной Церкви. Он, в частности, сказал, что Русская Церковь оказывает неоценимую поддержку христианскому населению стран Ближнего Востока, находящемуся в непростой ситуации. «Я очень рад тому, что среди нас находится Митрополит Волоколамский Иларион – выдающийся иерарх мирового Православия. Возглавляя Отдел внешних церковных связей Московского Патриархата, он трудится во имя укрепления отношений между Православными Церквами», − сказал митрополит Антоний.

По окончании Божественной литургии состоялся прием, в котором приняли участие 1800 гостей, в том числе сослужившее духовенство, иерархи Католической Церкви в Мексике, члены Кабинета министров Мексики, губернаторы мексиканских штатов, послы России, Украины, Болгарии, Кипра. Митрополит Иларион выступил с приветственным словом, в котором отметил весомый вклад Митрополита Антония в развитие отношений между Антиохийской и Русской Православными Церквами. Председатель ОВЦС выразил озабоченность ситуацией на Ближнем Востоке, отметил усилия России по мирному урегулированию кризиса в Сирии и высказал надежду, что правительство Мексики будет способствовать улучшению положения христиан в ближневосточном регионе.

***

На торжественном приеме состоялось награждение Председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата Митрополита Волоколамского Илариона орденом Почетного легиона Мексики. Награда, являющаяся одним из высших государственных знаков отличия Мексики, существует с 1961 года и вручается по решению Президента страны мексиканцам и иностранным гражданам за значимые достижения в различных сферах общественной деятельности. Орден Почетного легиона присужден Митрополиту Илариону «в знак признания его выдающихся достижений на посту главы Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата».

Митрополит Иларион был также удостоен ордена Национальной академии Мексики – ведущего научно-исследовательского центра страны.

В слове после награждения Председатель ОВЦС подчеркнул необходимость консолидированных усилий всех ведущих держав мира для скорейшего прекращения кровопролития на Ближнем Востоке и защиты христиан ближневосточного региона, подвергающихся дискриминации и гонениям. Председатель ОВЦС заверил собравшихся, среди которых были многочисленные выходцы из Ливана и других стран Ближнего Востока, а также послы ближневосточных государств, что российское государство и Русская Православная Церковь будут и далее делать все от них зависящее, чтобы гонения на христиан прекратились и процесс ближневосточного урегулирования был направлен в мирное русло.

Служба коммуникации ОВЦС