Нынешний год ознаменован 120-летием создания в Нью-Йорке православного братства в честь Рождества Богородицы и 110-летием великого освящения Николаевского собора.

Богородице-Рождественское братство было создано по благословению Епископа Алеутского и Аляскинского Николая, который управлял приходами Русской Православной Церкви в Северной Америке с 1891 по 1898 годы. Первоначальной задачей верующих, объединенных в братство, было строительство православного храма, способного вместить всех для богослужений православных христиан, живущих или находящихся в командировке в Нью-Йорке. С 1870 года богослужения совершались в домовом храме при консульстве Российской Империи в Нью-Йорке, однако к концу века он оказался слишком малым.

Уже при Святителе Тихоне, будущем Патриархе Всероссийском, усердиями братства и священника Александра Хотовицкого в 1901 году состоялась закладка собора в честь Святителя Николая Мирликийского. В 1902 году был освящен южный придел собора в честь Рождества Богородицы, а в 1903 году Святитель Тихон совершил великое освящение всего храма. К этому же времени, видимо, следует отнести организацию при соборе сестричества в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, участницы которого обеспечивали своим трудом организацию трапез и благотворительных мероприятий.

Выполнив свою высокую миссию, братство после окончания строительства и освящения собора не прекратило свою деятельность, но стало собранием прихожан, сознательно участвовавших в жизнедеятельности собора и его благоукрашении. События, последовавшие вскоре на Родине, печально отразились как в жизни Николаевского прихода, так и Богородице-Рождественского братства и Благовещенского сестричества…

Несмотря на, казалось бы, формальное закрытие приходских обществ, благочестивые прихожане Николаевского собора, оставшиеся верными гонимой на Родине, и покинутой многими соотечественниками заграницей, Патриаршей (как ее тогда именовали) Церкви, сделали все возможное, чтобы и доныне Свято-Николаевский Патриарший собор г. Нью-Йорк оставался гостеприимным Домом Божиим, где для молитвы и общения собираются чада единой многонациональной Русской Православной Церкви.

…В архиве собора сохранилась удивительная фотография, запечатлевшая лица членов братства в честь Рождества Богородицы и наших прославленных в лике святых предшественников – священнослужителей-подвижников, добрых пастырей, миссионеров и строителей храмов Божиих в Америке. Это – Святитель Тихон (Беллавин), священномученики пресвитеры Александр Хотовицкий и Иоанн Кочуров, праведный пресвитер Вилкс-Берийсктий Алексий Товт.

Хоругвь братства, также запечатленная на фото, считавшаяся долгое время утерянной, была найдена Архиепископом Юстинианом и возвращена в собор настоятелем храма в честь Рождества Богородицы Нью-Йоркской епархии Православной Церкви в Америке протоиереем Иоанном Прокопюком в 2012 году.

Дай Господи, чтобы под сенью этого священного знамени вновь собрались добрые христиане, которые почтут за честь стать продолжателями дела Богородице-Рождественского братства и Благовещенского сестричества в деле сохранения Свято-Николаевского собора г. Нью-Йорк для наших потомков, для свидетельства истинности и красоты Православной веры.